Insomnio: cómo reconocerlo y qué funciona para dormir mejor

Qué es el insomnio

MedlinePlus lo define como un trastorno del sueño común en el que cuesta conciliar el sueño, mantenerse dormido, o ambas cosas.¹ Las horas dormidas son solo una parte; cómo te sientes durante el día pesa igual. El insomnio agudo es común, suele estar ligado a estrés laboral, presiones familiares o un evento traumático, y dura días o semanas.¹ El insomnio crónico dura un mes o más, y en la mayoría de los casos es secundario, es decir, síntoma de otro problema de fondo.¹

Causas frecuentes

Entre las causas y factores que MedlinePlus enumera están el estrés, la depresión, los problemas económicos, el trabajo por turnos, los viajes con cambio de zona horaria, el sedentarismo, la cafeína, el tabaco y el alcohol.¹ Si tu insomnio convive con ánimo bajo persistente, puede ser útil explorarlo con el test de depresión PHQ-9, porque el sueño y el estado de ánimo se afectan mutuamente.

Qué funciona, según la evidencia

Para el insomnio crónico, el tratamiento de primera línea es la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I). La guía de práctica clínica de la Academia Americana de Medicina del Sueño la recomienda con su nivel de recomendación más fuerte, el único tratamiento conductual que lo recibe (Edinger et al., 2021).² Esa recomendación se apoya en una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos clínicos publicada en paralelo.³ La TCC-I trabaja los pensamientos que rondan la cama, los hábitos que sin querer mantienen el problema y la reasociación entre cama y sueño.

Para el insomnio agudo, los cambios en el estilo de vida y los buenos hábitos de sueño suelen aliviar el problema.¹ Los medicamentos pueden ayudar en algunos casos y siempre con indicación profesional.¹ Nuestra guía visual del sueño y sus fases y la calculadora de sueño pueden ayudarte a ordenar horarios y expectativas.

Cuándo buscar ayuda

Vale la pena consultar cuando el problema de sueño se mantiene más allá de unas semanas, afecta tu energía, concentración o ánimo durante el día, o notas que la preocupación por no dormir se volvió parte del problema. Un psicólogo puede evaluar tu caso con instrumentos clínicos aplicados en contexto profesional y, si conviene, trabajar contigo la TCC-I o derivarte a una unidad de sueño.