Estilos de aprendizaje, qué dice la evidencia y qué te ayuda a estudiar mejor

Qué son los estilos de aprendizaje

Los modelos de estilos de aprendizaje proponen que cada persona tiene una manera preferida de aprender. El modelo de Honey y Mumford, adaptado al español como CHAEA por Alonso, Gallego y Honey, describe perfiles como el activo, el reflexivo, el teórico y el pragmático^1,2. Otros modelos populares hablan de personas visuales, auditivas o kinestésicas, o de ciclos de aprendizaje experiencial como el de Kolb¹. Existen decenas de instrumentos para medirlos y su popularidad en la educación es enorme.

Qué encontró la investigación al ponerlos a prueba

Las preferencias son reales; casi todos sentimos que aprendemos mejor de ciertas formas. La pregunta importante es otra. ¿Mejora el aprendizaje cuando la enseñanza se adapta al estilo declarado de cada estudiante? La revisión de referencia de Pashler, McDaniel, Rohrer y Bjork examinó la literatura buscando estudios con el diseño adecuado para responderla y concluyó que no existe evidencia adecuada que justifique incorporar los estilos de aprendizaje a la práctica educativa³. La American Psychological Association resume el estado de la cuestión en el mismo sentido y describe la creencia como un mito persistente entre educadores⁴.

Las diferencias entre personas existen. Aun así, estudiar solo en tu formato preferido no mejora los resultados, y etiquetarte como un tipo de aprendiz puede limitarte si te lleva a evitar formatos que necesitas dominar.

Qué funciona en su lugar

La revisión de Dunlosky y colaboradores evaluó diez técnicas de estudio contra la evidencia experimental. Las dos de mayor utilidad resultaron ser la práctica de recuperación (ponerte a prueba en lugar de releer) y la práctica distribuida (repartir el estudio en varias sesiones en lugar de concentrarlo)⁵. Releer y subrayar, las estrategias más usadas, quedaron entre las de utilidad baja⁵. Nuestra guía de técnicas de estudio explica cómo aplicarlas paso a paso.

Qué hacer con tus preferencias

Conocer tus preferencias sigue siendo útil para elegir materiales que te motiven o para empezar por el formato que te resulta cómodo. El error es tratarlas como un límite. Si un contenido llega en un formato que no prefieres, la solución con respaldo es aplicar buenas técnicas de estudio sobre ese material en lugar de esperar tu formato ideal. Si te interesa entender qué te impulsa a estudiar, también tenemos una guía sobre la motivación para aprender.