Etapas del desarrollo cognitivo de Piaget

Jean Piaget (1896-1980) fue un psicólogo suizo que cambió la forma de entender cómo piensan los niños. Observó a sus propios hijos con detalle casi obsesivo y publicó una teoría que sigue siendo referencia hoy (Piaget, 1952)¹. Antes de Piaget, se asumía que los niños pensaban como adultos pequeños. Él demostró que no: construyen su propia lógica, paso a paso.

No. Las edades son orientativas. Un niño puede llegar a operaciones concretas a los 6 y otro a los 8, y los dos están bien. Lo que no cambia es el orden: nadie salta de la etapa sensoriomotora a las operaciones formales.

Depende de cuánto desfase y en cuántas áreas. Un par de meses tarde en una habilidad específica es normal. Pero si hay retraso en varias áreas a la vez, vale la pena que un psicólogo de desarrollo infantil lo evalúe. La intervención temprana hace diferencia.

No todos. Investigaciones posteriores muestran que muchos adultos usan pensamiento formal solo en áreas donde tienen experiencia. Un ingeniero puede razonar de forma abstracta sobre estructuras pero pensar de forma concreta sobre política. La educación y la cultura influyen mucho en qué tan lejos llega esta capacidad.

Sí, con correcciones. Las etapas se siguen enseñando en todas las carreras de psicología y educación (Lourenço, 2012)³. Lo que se critica: subestimó lo que los bebés ya pueden hacer, y no le dio suficiente peso a la cultura. Ahí es donde teorías como la de Bronfenbrenner completan el cuadro.

Sirven para no enseñar por encima del nivel del niño. A un niño de 5 años no le pides que resuelva ecuaciones, le das bloques. En operaciones concretas ya puedes usar clasificaciones y problemas lógicos con objetos reales. Y en formales, debates, hipótesis y pensamiento abstracto. Parece obvio, pero antes de Piaget no se hacía esta distinción de forma sistemática.