PCL-5 — Weathers, Litz, Keane et al. (2013)
Test de Estrés Postraumático (PCL-5)
A continuación hay una lista de problemas que a veces tienen las personas en respuesta a una experiencia muy estresante. Por favor, lea cada problema cuidadosamente y luego indique cuánto le molestó ese problema durante el pasado mes.
¿Qué es el TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático)?
El Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que puede desarrollarse después de experimentar o presenciar un evento traumático, como un accidente grave, violencia, desastre natural, abuso o combate. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente el 3.9% de la población mundial sufre TEPT en algún momento de su vida6. Los síntomas incluyen recuerdos intrusivos, pesadillas, evitación de situaciones relacionadas con el trauma, cambios negativos en el pensamiento y el ánimo, y reacciones de hiperactivación.
El TEPT no es una señal de debilidad. Es una respuesta del cerebro a una experiencia que desbordó su capacidad de procesamiento. Con tratamiento adecuado — especialmente la terapia cognitivo-conductual centrada en trauma, la EMDR o la Terapia de Procesamiento Cognitivo — la mayoría de las personas experimentan una mejora significativa (APA, 2017)5.
¿Qué es el PCL-5?
El PCL-5 (PTSD Checklist for DSM-5) es un cuestionario de autoinforme de 20 ítems desarrollado por el Centro Nacional de TEPT del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. (Weathers et al., 2013)1. Es el instrumento de cribado de TEPT más utilizado en investigación y práctica clínica a nivel mundial, con excelentes propiedades psicométricas demostradas en múltiples poblaciones (Blevins et al., 2015)2.
Sus 20 preguntas corresponden directamente a los 20 síntomas de TEPT definidos en el DSM-5 y se organizan en cuatro clusters: intrusión (B), evitación (C), cognición y ánimo negativo (D), y alteraciones en la activación y la reactividad (E). La versión en español ha sido validada por Haghish et al. (2024)4.
¿Cómo se interpreta el PCL-5?
Cada ítem se responde en una escala de 0 (Nada) a 4 (Extremadamente), y el puntaje total se obtiene sumando los 20 valores, lo que produce un rango de 0 a 80. El punto de corte clínico más recomendado es ≥ 31, establecido por Bovin et al. (2016)3 para distinguir entre personas con y sin TEPT probable.
| Puntaje total | Severidad | Próximo paso |
|---|---|---|
| 0–10 | Síntomas mínimos | Autocuidado y seguimiento |
| 11–20 | Síntomas leves | Observe si persisten |
| 21–30 | Síntomas moderados | Consultar con un profesional |
| 31–50 | Síntomas significativos | Evaluación profesional recomendada |
| 51–80 | Síntomas graves | Buscar ayuda profesional pronto |
| Cluster | Nombre | Ítems | Puntaje máx. |
|---|---|---|---|
| B | Intrusión | 1–5 | 20 |
| C | Evitación | 6–7 | 8 |
| D | Cognición/ánimo negativo | 8–14 | 28 |
| E | Hiperactivación | 15–20 | 24 |
Preguntas frecuentes
¿El PCL-5 diagnostica TEPT?
No, el PCL-5 es una herramienta de cribado y severidad que ayuda a identificar síntomas compatibles con TEPT, pero el diagnóstico requiere una evaluación clínica completa por parte de un profesional de salud mental.
¿Qué significa sacar 31 o más en el PCL-5?
Un puntaje ≥ 31 está por encima del punto de corte clínico propuesto por Bovin et al. (2016), lo que sugiere una probabilidad elevada de TEPT. Esto no es un diagnóstico, pero indica que es recomendable buscar evaluación profesional.
¿Puedo repetir el PCL-5 para ver cambios?
Sí, el PCL-5 se utiliza frecuentemente para monitorear la evolución de los síntomas a lo largo del tiempo, especialmente durante el tratamiento. Un cambio de 5–10 puntos se considera clínicamente significativo (National Center for PTSD).
¿El PCL-5 es gratuito?
Sí, el PCL-5 es de dominio público (obra del gobierno de Estados Unidos) y puede utilizarse libremente sin costo ni restricciones de licencia.
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- Weathers FW, Litz BT, Keane TM, Palmieri PA, Marx BP, Schnurr PP. The PTSD Checklist for DSM-5 (PCL-5). National Center for PTSD. 2013. www.ptsd.va.gov
- Blevins CA, Weathers FW, Davis MT, Witte TK, Domino JL. The Posttraumatic Stress Disorder Checklist for DSM-5 (PCL-5): Development and Initial Psychometric Evaluation. J Traumatic Stress. 2015;28(6):489–498. doi:10.1002/jts.22059
- Bovin MJ, Marx BP, Weathers FW, et al. Psychometric properties of the PTSD Checklist for Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders–Fifth Edition (PCL-5) in veterans. Psychological Assessment. 2016;28(11):1379–1391. doi:10.1037/pas0000254
- Haghish EF, et al. Validation of the Spanish version of the PTSD Checklist for DSM-5 (PCL-5). Frontiers in Psychology. 2024;15. doi:10.3389/fpsyg.2024.1216435
- American Psychological Association. Clinical Practice Guideline for the Treatment of Posttraumatic Stress Disorder (PTSD) in Adults. 2017. www.apa.org/ptsd-guideline
- World Health Organization. Post-traumatic stress disorder. 2024. www.who.int